睡眠窒息症
睡眠窒息症是患者在睡眠時，呼吸出現顯著的減少或短暫停止，令身體出現缺氧。若在睡眠期間呼吸出現停止或頻率減少超過25%並持續十秒或以上，令血含氧量下降超過4%，可介定為息症。
患者在睡眠時，若出現呼吸減慢或停止，可令患者完全醒來，或令患者從深層睡眠回復到淺層睡眠。輕微的睡眠窒息症每小時出現數次窒息，嚴重者甚至可能出現三數十次，會接影響患者睡眠質素。
分類
1.阻塞性睡眠窒息症（Obstructive Sleep Apnoea）
睡眠窒息症中最為常見的一種。百份之九十的睡眠窒息症患者都屬此類別。在患者睡眠的時候，喉嚨附近的軟組織鬆弛而阻塞上呼吸道，使呼吸道收窄而造成窒息。
2.中樞性睡眠窒息症（Central Sleep Apnoea）
腦部的「呼吸中心」因受到中風、創傷等的損害而不能發出呼吸指令，患者因睡眠時上呼吸道氣管受阻導致窒息情況出現。阻塞的原因可能因上呼吸道有過多的脂肪組織或扁桃腺過大，在睡眠時這些組織會變得鬆弛，令上呼吸道收窄，導致窒息情況出現。此外上呼吸道及下顎骨的結構、鼻息肉等都會導致阻塞性睡眠窒息症。
3. 混合性睡眠窒息症(Mixed Sleep Apnea)
患者同時患有阻塞性及中樞性睡眠窒息症。
誘因
無論任何年紀人士，均有可能患上睡眠窒息症此病多發生於四十至五十歲之間的中年男性，男性發病的機會約為女性的二至八倍，平均每二十個成年人中就有一個患上此症；平均每十個七十歲以上的老人就有一個患上此症，即老人患病比率較年青人高；兒童亦有機會患上此症，發病率約為百份之一至二。
高機會患上睡眠窒息症：
·男性
·肥胖
·頸圍較一般人大
·扁桃腺或線樣增殖體過大
·鼻中隔彎曲，鼻骨移位，鼻息肉患者
·下顎後縮或下顎過小
·患有內分泌疾病，例如：甲狀腺功能過低
·酗酒，吸煙
·服用鎮定劑，安眠藥
症狀
由於睡眠窒息症會直接影響睡眠，即使長時間睡眠亦無法得到充分休息，而且睡眠期間常處於低血氧狀態，患者容易引致下列症狀：
·難以集中精神
·記憶力衰退
·反應緩慢
·嚴重鼻鼾，鼻鼾聲可能會間中停止，然後突然大聲響起
·嗜睡
·睡醒後仍覺疲倦
·日間容易疲倦、打瞌睡
·頭痛
·容易情緒低落或焦慮
·性功能障礙
忽視睡眠窒息症可間接引起其他併發症包括高血壓、心臟衰竭、心律不正、缺血性中風、甚至猝死。
診斷
醫生面診加鼻咽鏡作初步檢查，配合睡眠測試及睡眠內窺鏡檢查能清楚了解患者睡眠窒息的程度及呼吸阻塞的位置與收窄情況，因而醫生能更準確地提供治療或手術方案。
最常見的檢查有睡眠測試、彈性鼻咽鏡檢查及倒氣測試和睡眠內窺鏡檢查。
全面的睡眠測試可以有效的症斷睡眠窒息症。這個測試利用電子儀器紀錄受測試者睡覺時的身體活動，是一個無風險、無痛楚、非入侵式和準確的睡眠分析。患者除了可以在醫院做睡眠測試，亦可選擇在家中進行。
在家進行需監察患者睡覺時：
·腦電圖
·心電圖
·血含氧量
·呼吸頻率
·窒息指數(AHI)
·眼球活動
·鼻鼾
·身體姿勢
·腿部活動
·睡眠階段
·異常動作
睡眠內窺鏡檢查是在患者在睡眠的狀態下進行，睡眠內窺鏡會由鼻孔伸入整個呼吸道，觀察呼吸道阻塞或收窄的情况。
倒氣測試需在病人的上呼吸道製造一個負氣壓的狀態，並以彈性鼻咽鏡檢查檢視上呼吸道是否有阻塞。
治療
連續正氣壓睡眠機：是現時最安全有效的治療方法，適合病情輕微至嚴重的患者，必須經醫生處方使用。睡眠機輸出醫生處方的預設壓力，透過鼻罩輸送到患者的呼吸道，吹開阻塞呼吸道的軟組織，使呼吸暢通。不過睡眠機並不能根治睡眠窒息症，患者需要長期使用以減輕窒息的情況。
‧牙膠：適合較輕微的病情。患者睡覺時配戴特製的牙膠，套在上及下齒列，將下顎拉前，減少呼吸管道受阻。用者必須有健康的牙齒及頜骨。
‧手術：例如顎骨矯形手術、射頻手術等，適合對連續正氣壓睡眠機治療有抗拒的患者。手術的成功率平均只有50%，部份患者的上呼吸道會出現多處阻塞，難以用手術去除所有阻塞的組織。
‧減肥：有助減輕窒息的情況。
‧側睡：只能改善輕微的病情。
‧戒煙酒及安眠藥：有助減輕窒息情況。煙草中的物質會令口腔黏膜腫脹；而酒精及安眠藥會令肌肉鬆弛，增加阻塞的機會。
撰寫：Jolly | 審稿：左阮靖
備註：文章旨在提供大眾資訊，這不可以取代與醫生進行的個人及醫學諮詢。最新資訊、計劃詳情請以有關的官方網站公布為準。
