大腸癌是香港第二大致命癌症。根據2021年的資料，大腸癌新症共有5899宗，佔本港癌症新症總數的15.3%。這主要是因為大腸癌在早期常無明顯症狀，而當病情進展到中期時，很多症狀被繁忙生活中的香港人忽視，誤以為是「壓力大」所致。因此，了解大腸癌的症狀、治療方式、以及如何預防，對於高風險群體而言尤為重要。
大腸癌的成因及症狀
大腸癌通常由大腸內壁的細胞異常生長引起，形成息肉或腫塊。雖然大部分息肉屬良性，但若未及時去除，它們有可能發展為惡性腫瘤，進而成為大腸癌。大腸癌在早期的症狀並不明顯，許多患者往往會經歷輕微的疲勞、面色蒼白等缺鐵性貧血的症狀，而這些情況容易被忽略。
隨著病情進展，症狀會變得更為明顯，常見的症狀包括：
大便帶血（無論是鮮紅或深紅色），或有大量黏液
大便習慣改變，便秘與腹瀉交替出現
剛排便後仍有殘便感，卻無法排出
腹部不適，經常性疼痛、脹氣或抽筋感
無故體重下降
大腸癌的高風險群體
以下人群患大腸癌的風險較高：
有家族性大腸病（如「家族性大腸腺瘜肉病」或「連氏綜合症」）
長期患有大腸炎症性疾病（如「潰瘍性結腸炎」）
曾有過大腸息肉病史
直系親屬（如父母、兄弟姊妹、子女）曾患大腸癌的人群
此外，不健康的生活方式也會增加患大腸癌的風險。高紅肉及加工肉類的攝取、缺乏運動、肥胖、吸煙和過度飲酒等都可能是大腸癌的誘因。
大腸癌的治療方式
大腸癌的治療方法根據病情階段的不同而有所區別。早期大腸癌患者通常需要進行外科手術切除腫瘤，這是一種有效的根治方法。隨著微創手術技術的發展，這類手術對患者的創傷更小，恢復更快，並且併發症也能減少。部分患者可能需要臨時或永久性造口。
若大腸癌已進入中期或晚期，除了手術，輔助治療（如化療和放療）也是常見的選擇：
1. 輔助治療：通常在手術後進行，旨在降低復發風險，幫助提高存活率。輔助治療包括化療和放療。
2. 化療：化療使用抗癌藥物來殺死癌細胞，尤其適用於第二期和第三期的患者。
3. 放射治療：這種治療方法利用高能射線摧毀癌細胞，對直腸癌的患者尤為有效。
4. 舒緩性治療：對於晚期患者，治療目標是延長患者生命並減輕症狀。這通常包括化療、放療或標靶治療。
如何預防大腸癌？
雖然無法完全避免大腸癌，但通過健康的生活方式和定期檢查可以顯著降低罹患的風險。以下是一些有助於預防大腸癌的建議：
1. 健康飲食：保持高纖維飲食，多吃水果、蔬菜，少吃紅肉和加工肉類。
2. 多運動：定期運動，保持健康的體重，減少肥胖風險。
3. 不吸煙，限酒：避免吸煙和過度飲酒，它們會增加大腸癌的風險。
4. 定期篩查：50歲以上的成年人應定期接受大腸癌篩查，特別是那些有家族病史或其他風險因素的人群。
大腸癌是一種隱匿性強、初期症狀不明顯的癌症，容易被忽視。若能及早發現並及時治療，生存率可以大幅提高。對於有家族史或年齡較大的群體，定期篩查和健康生活方式尤為重要。通過了解大腸癌的症狀、風險因素及治療方法，每個人都可以更好地預防並早期發現這種致命疾病。
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撰寫：Captain | 審稿：Captain
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大腸癌早期症狀易被忽視！
