聽力障礙是現代社會中日益顯著的健康挑戰，尤其在噪音污染加劇與人口老齡化的雙重影響下，香港的聽力受損案例亦持續攀升。根據世界衛生組織（WHO）統計，全球約有4.66億人正面臨不同程度的聽力問題，而這數字仍在增長。本文將深入淺出地解釋「聽力損失」與「失聰」的區別、分級標準及其影響，幫助大眾正確理解這一重要健康議題。
什麼是聽力損失（Hearing Loss）？
聽力損失是一個廣泛的統稱，指個人聽覺能力出現減退，範圍從輕微至嚴重不等。根據國際常見分級標準（如Mayo Clinic所採用），聽力損失可區分為以下程度：
-輕度聽力損失：聽力閾值為26至40分貝（dB），患者可能難以聽清輕聲細語或遠距離對話。
-中度聽力損失：聽力閾值為41至60 dB，在日常交談中會出現困難，常需要他人重複說話。
-重度聽力損失：聽力閾值達61至80 dB，此時僅能聽到極大的聲音，一般對話幾乎無法進行。
許多輕度至中度聽力損失者可以透過助聽器改善聽覺，並維持常規溝通方式。
什麼是失聰（Deafness）？
失聰屬於聽力損失中最嚴重的等級，通常指聽力閾值超過81 dB的極重度狀態。患者幾乎無法透過耳朵感知聲音，即使使用助聽器也幫助有限。因此，失聰人士多需依賴其他方式與外界溝通，例如手語、唇讀、文字輔助或視覺提示。
根據世界衛生組織（WHO）的定義，失聰代表聽力功能幾乎完全喪失，對日常生活、社交參與及心理適應帶來重大挑戰。
為什麼區分聽力損失與失聰如此重要？
正確區分這兩者有助於社會大眾、醫療專業人士及政策制定者更精準地提供支援：
-醫療介入方式不同：聽力損失可能透過助聽器、藥物或手術改善；而失聰者則需早期接受語言訓練、使用輔助科技（如人工耳蝸）或學習替代溝通方法。
-社會支持與包容：理解失聰人士的溝通需求，能推動無障礙環境建設，例如提供手語翻譯服務、字幕顯示及視覺警示系統。
-公眾教育與預防：認識聽力損失的分級可提高民眾對聽力保護的意識，減少因噪音暴露或延誤就醫而導致惡化成失聰的風險。
全球現況與香港的挑戰
隨著都市化與高齡社會來臨，香港與許多地區一樣，面臨聽力問題普及化的趨勢。長期處於高噪音環境、耳機使用不當，以及老年性聽力退化，都是常見成因。定期聽力檢查、減少噪音暴露、配戴防護裝備，以及提高早期干預意識，是維護聽力健康的重要步驟。
結語
聽力損失與失聰雖屬同一系列的健康問題，但程度差異顯著，所需面對的策略與支持也不同。透過科普教育與社會共同推動，我們可以建立一個更具包容性的環境，讓每個人——無論聽力程度如何——都能順暢溝通、積極生活
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撰寫：Wing | 審稿：Yuri
備註：文章旨在提供大眾資訊，這不可以取代與醫生進行的個人及醫學諮詢。最新資訊、計劃詳情請以有關的官方網站公布為準。
聽力健康科普｜從聽力損失到失聰
