漸凍人症末期需依賴呼吸機維持生命

漸凍人症（肌萎縮性側索硬化症，ALS）是一種進行性神經退行性疾病，屬於運動神經元疾病。這種病症會逐步摧毀人體的運動神經元，導致全身肌肉無法正常工作，進而影響人的基本活動，最終可能導致死亡。這種疾病的病因至今尚不完全明瞭，且沒有有效的治療方法。

漸凍人症的成因

漸凍人症的核心問題是運動神經元的退化。運動神經元是負責傳遞控制肌肉運動信號的神經細胞。一旦這些神經元受損或死亡，肌肉便無法接收到指令，從而無法運動。這會導致患者的肌肉逐漸無力、萎縮，甚至癱瘓。

至今，漸凍人症的具體成因仍然無法確定。大約5%到10%的患者是由於家族遺傳引起的，這稱為「家族性ALS」，其餘大部分患者則屬於「散發性ALS」，即無明確家族史的個案。研究指出，以下一些因素可能會增加患上漸凍人症的風險：

年齡：40到65歲是最常見的發病年齡段。

性別：男性患者略多於女性，但這一差異在70歲以上的年齡群體中消失。

吸煙：尤其是絕經後女性，吸煙可能會增加患病風險。

環境因素：長期接觸某些有毒物質，如鉛等，可能與漸凍人症的發病有關。

軍人：服役過的軍人也顯示出較高的風險，可能與暴露於戰場上的某些環境因素有關。

漸凍人症的症狀與分期

漸凍人症是一種漸進性疾病，通常會隨著時間的推移而逐步加重，並最終威脅生命。病情發展的速度會因人而異，一般可分為三個階段：

初期症狀：

肌肉乏力：患者會感到四肢逐漸無力，尤其是手腳，可能會經常摔倒。

日常活動受限：例如無法提重物或長時間站立。

中期症狀：

肌肉僵硬：患者可能會發現四肢肌肉開始變得僵硬，活動更加困難。

生活需依賴他人：日常活動如穿衣、如廁、走路等，可能需要他人協助。

後期症狀：

說話和吞嚥困難：患者可能會無法正常說話，甚至無法進食或吞嚥。

呼吸衰竭：最終，患者的呼吸功能會衰竭，可能需要依賴呼吸機或鼻胃管來維持生命。

漸凍人症的診斷

由於漸凍人症的症狀起初並不明顯，並且與其他神經系統疾病有些相似，診斷可能會有所延遲。醫生通常會通過以下方法來確診：

神經傳導檢查：通過刺激神經來觀察神經反應，幫助判斷神經損傷的部位。

肌電圖：利用電極測量肌肉活動，判斷是否有神經損傷。

磁共振造影（MRI）：檢查脊髓和大腦是否有異常，排除其他可能的病因。

腰椎穿刺：通過抽取脊髓液來檢測是否存在異常。

漸凍人症的治療與緩解

目前，漸凍人症仍無治癒方法，治療的主要目標是延緩病程和緩解症狀，讓患者能夠在病程中盡可能保持生活質量。

藥物治療：一些藥物如銳利得（Riluzole）和依達拉奉（Edaravone）可幫助延緩疾病的進展。其他輔助藥物則能緩解肌肉痙攣或減輕疼痛。

支持療法：包括使用呼吸機、鼻胃管或尋求專業護理幫助，以提升患者的生活質量。

幹細胞療法：雖然這一技術在動物實驗中顯示出一定效果，但目前仍處於研究階段，尚無臨床普及。

漸凍人症的預防

目前對漸凍人症尚無確定的預防方法。家族中有多位親屬罹患漸凍人症的情況下，建議進行基因篩查以早期發現潛在的風險。

漸凍人症是一個讓人感到無力且充滿挑戰的疾病，儘管目前醫學上尚無有效的治療手段，但科學家和醫療專業人士正致力於探索更多的治療方案和預防方法。了解這種疾病的成因、症狀和治療方式，對患者和家庭來說至關重要，早期發現和干預有助於延緩病情，提升患者的生活質量。

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撰寫：Captain |  審稿：Captain
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